La tolleranza.
Riflessioni intorno a un concetto controverso
Siamo soliti pensare che la tolleranza sia la virtù di chi è disposto a tutto perché l’altro possa esprimere la sua opinione e agire come crede. Colui che tollera avrebbe dunque un animo liberale: per lui il dissenso e la pluralità delle tendenze e dei punti di vista sarebbero il sale della civiltà e la condizione del progresso sociale. Un grande politico inglese dell’Ottocento, William Gladstone, disse una volta che the dissent (il dissenso, o, meglio ancora, il non conformismo) rappresenta la spina dorsale di una società liberale autentica.
Mai come oggi, di fronte al pericolo di fondamentalismi sanguinari, queste riflessioni suonano valide e attuali. La tolleranza, però, non può essere confusa con la libertà. È tutt’altra cosa, anche se a prima vista si potrebbe essere indotti a confonderla con la libertà per via di alcune similitudini esteriori. La tolleranza è un atteggiamento tutto prudenziale, pragmatico, a volte opportunistico persino, cui ciascuno di noi è portato a fare ricorso nei rapporti umani.